Σύμφωνα με ανακοίνωση της Nasa το ρόβερ Perseverance ολοκλήρωσε την αποστολή για την οποία προσγειώθηκε στον Άρη τον Φεβρουάριο του 2021
Η βασική αποστολή του ρομπότ Perseverance στον Άρη ήταν να ερευνήσει μια αρχαία λίμνη και να συλλέξει βράχους που θα βοηθούσαν την αναζήτηση στοιχείων για προηγούμενη ζωή στον πλανήτη. Αυτός ο πρωταρχικός στόχος είχε επιτευχθεί, είπε η ομάδα της αποστολής σε μια διάσκεψη στο Σαν Φρανσίσκο. Η ανακοίνωση έγινε τη 1.000η ημέρα από την έναρξη της αποστολής, σύμφωνα με το BBC.
«Είναι ένα απίστευτο επίτευγμα», δήλωσε η διευθύντρια της Nasa, Dr Lori Glaze. «Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το Perseverance θα σβήσει τον κινητήρα. Μπροστά μας υπάρχουν πολλές προκλήσεις, κυρίως το θέμα του τρόπου επιστροφής των δειγμάτων του οχήματος στη Γη, ώστε να μπορούν να μελετηθούν στο εργαστήριο».
Η Nasa θα συνεργαστεί με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος γι’ αυτό το πρότζεκτ, αλλά οι τεχνικές λύσεις, το χρονικό πλαίσιο και το κόστος εξετάζονται επί του παρόντος από μια επιτροπή αναθεώρησης που θα υποβάλει έκθεση στις αρχές του επόμενου έτους. Θα περιλαμβάνει την αποστολή ενός πυραύλου στον Άρη και στη συνέχεια τη φόρτωσή του με δείγματα.
«Θα είναι μια από τις πιο τολμηρές αποστολές που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ», ανέφερε η Dr Mini Wadhwa του Κρατικού Πανεπιστημίου της Αριζόνα. Ο λόγος είναι ποιότητα των δειγμάτων που συλλέχθηκαν. Το Perseverance έχει αποθηκεύσει 13 κομμάτια βράχων, όλα με ξεχωριστή χημική σύνθεση, που αφηγούνται την ιστορία του τι συνέβη στον κρατήρα Jezero του Άρη πριν από περίπου 3,7-3,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Αυτά τα στρώματα βράχου στο Jezero εναποτέθηκαν σε νερό που είχε ως και 10 μέτρα βάθος. Είναι το είδος του γεωλογικού χαρακτηριστικού που θα μπορούσε να έχει παγιδεύσει ίχνη παλαιότερης μικροβιακής ζωής.
Πρόσφατα, το rover ερευνούσε ένα σύνολο ιζημάτων υψηλής προτεραιότητας ακριβώς στην άκρη του Jezero που φαίνεται να περιέχει ανθρακικά ορυκτά, ενώ έχει επίσης ανιχνεύσει φωσφορικό σίδηρο. Αυτό ήταν ιδιαίτερα συναρπαστικό, λέει η Morgan Cable, επειδή σημαίνει ότι ένα από τα πιο ουσιώδη στοιχεία της βιολογίας της Γης, ο φώσφορος, υπήρχε στον κρατήρα.
Το Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA είπε σε ανακοίνωση του: «Ο φώσφορος υπάρχει στη ραχοκοκαλιά του DNA κάθε γνωστής μορφής ζωής· υπάρχει στις κυτταρικές μεμβράνες κάθε οργανισμού που γνωρίζουμε· και είναι μέρος του βασικού ενεργειακού νομίσματος που είναι γνωστό ως ATP. ή τριφωσφορική αδενοσίνη. Γνωρίζουμε ότι ο φώσφορος είναι απίστευτα σημαντικός και τώρα έχουμε ισχυρά στοιχεία ότι ήταν διαθέσιμος».
Το Perseverance πρόκειται να ανέβει στο χείλος του κρατήρα για να διερευνήσει πετρώματα που είναι ίσως 500-600 εκατομμύρια χρόνια παλαιότερα από αυτά που έχει μελετήσει μέχρι σήμερα.
Η ομάδα της αποστολής Perseverance ανέλυσε τα επιτεύγματα του rover στο Φθινοπωρινό Συνέδριο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης.
Από Δημήτρη Καβατζικλη
ΠΗΓΗ: Hellasultras.gr